Ted Hughes Giáo viên và Nhà giáo dục

Lớn lên gần sân bay O’Hare luôn bận rộn, nơi máy bay bay qua mỗi 12 phút, Ted Hughes đã học được cách tìm kiếm những khoảnh khắc rõ ràng giữa những sự gián đoạn liên tục từ rất sớm. Môi trường này đã hình thành nên góc nhìn độc đáo của Ted về việc điều hướng các nhịp điệu trong cuộc sống. Là con út trong một gia đình nơi nghệ thuật gặp gỡ khoa học, Ted được bao quanh bởi sự sáng tạo và tư duy phân tích. Cha của Ted, một nhà phân tích hệ thống và nghệ sĩ kính màu, đã tạo nên thế giới đầy màu sắc và họa tiết phức tạp cho Ted, từ đó khơi dậy cách tiếp cận trực quan để giải quyết vấn đề từ khi còn nhỏ.

Khi mới ba tuổi, Ted đã bắt đầu hành trình vào thế giới chữ viết qua âm nhạc, học đọc bằng cách hát theo album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band của The Beatles. Sự sáng tạo của Ted đã bộc lộ từ những năm mẫu giáo, khi cậu bé biểu thị số ba bằng cách vẽ một hình tam giác lớn với hai hình tam giác nhỏ lồng vào bên trong—một hình ảnh trực quan tinh tế và sâu sắc về một khái niệm số học cơ bản.

Ban đầu, Ted theo đuổi ngành kỹ thuật tại Đại học Illinois Urbana, với mong muốn áp dụng tư duy giải quyết vấn đề có hệ thống vào những thách thức thực tế. Tuy nhiên, trải nghiệm trong môi trường doanh nghiệp đã tiết lộ rằng các nhà máy thường tập trung vào việc quản lý con người hơn là tối ưu hóa quy trình. Nhận ra điều này, Ted đã chuyển sang ngành giáo dục, nơi ông tìm thấy sự thỏa mãn lớn hơn trong việc áp dụng các kỹ năng phân tích để giúp học sinh phát huy tiềm năng của mình.

Bị ảnh hưởng bởi nhà tâm lý học trẻ em tiên phong Jean Piaget, người quan sát rằng bộ não con người tự nhiên nhóm các vật thể, nhưng thường giới hạn ở khoảng năm vật thể cùng một lúc, Ted đã mở rộng khái niệm này. Ông phát hiện ra rằng bằng cách nhóm trực quan các số vượt quá năm—cụ thể là 6, 7, 8, 9 và 10—thành các mẫu có thể nhận biết và lặp lại, ông có thể giúp trẻ em bỏ qua các phương pháp đếm truyền thống. Phát hiện này đã dẫn đến sự phát triển của Color My Math, một hệ thống cách mạng hóa việc gán cho mỗi con số một danh tính trực quan độc đáo thông qua màu sắc và hình dạng.

Với Color My Math, trẻ em có thể nhận ra các con số một cách tự nhiên mà không cần đếm hoặc dựa vào sự can thiệp liên tục của giáo viên, giảm thiểu sự gián đoạn và nâng cao trải nghiệm học tập của chúng. Phương pháp của Ted đơn giản hóa quá trình học, khiến cho các con số trở nên quen thuộc như các hình dạng cơ bản hoặc các màu sắc chính. Đây là một ứng dụng thực tế của các lý thuyết của Piaget, nhưng với một sự đổi mới—Ted đã mở rộng khung lý thuyết của Piaget, cho phép trẻ em nắm bắt các con số lớn hơn thông qua các dấu hiệu trực quan thay vì dựa vào phương pháp lặp lại bằng thính giác hoặc các phương pháp truyền thống.

Ted Hughes không chỉ theo bước chân của Piaget; ông đã mở rộng chúng. Bằng cách thúc đẩy giới hạn của việc nhóm các con số trong não bộ, ông đã tạo ra một phương pháp học toán trực quan, sinh động và sáng tạo dành cho trẻ em. Color My Math đã thay đổi cách mà trí óc trẻ nhìn nhận các con số, mang lại một con đường mới đến với sự hiểu biết toán học—một con đường đầy màu sắc, sáng tạo và dựa trên cách tự nhiên mà chúng ta nhìn nhận thế giới.